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    “什么凝烟松墨？”正宣帝道。

    褚云攀说：“凝烟松墨乃北楚进贡的一种墨。平时瞧着不甚华丽，但不论多差的纸质都能凝而不散，墨汁润顺，有极轻淡的松香，不细细地闻，实在闻不出来。出自北楚的倪大师之手。”

    “不错。”廖首辅点了点头，“六年前北楚进贡了足足百斤凝烟松墨。当时皇上分赐出去，微臣得了一斤。但这凝烟松墨最大的好处就是不论什么纸质都凝而不散。但咱们平时用的纸都是好纸，不论什么墨都好达到那个效果。所以凝烟松墨的长处在咱们那里不甚明显。在咱们看来，还不如咱们的宝芳墨和山来墨。”

    “微臣从内子手里拿到这封密信，便细细研究，最后得知是凝烟松墨，便让人到内务府里打探。得知当时皇上给廖首辅赐了一斤，太子殿下、梁王、鲁王、容王和郑国公各赐了一斤。剩下的皇上留着自用。”褚云攀道。

    “哎……这……”蔡结一怔，突然瞪大双眼：“奴才算是想起来了。当时初得这凝烟松墨，皇上挺喜欢的，所以留了很多。但后来沙州上贡宝芳墨，皇上与之对比，觉得宝芳墨用得更顺畅。所以剩下足足八十斤凝烟松墨。一次姚大人来御书房，见奴才收拾凝烟松墨，就说了一句上次用得挺好。皇上就把剩下的凝烟松墨让姚大人拿走了。”

    说着，蔡结看了姚阳城一眼。

    姚阳城脸色一白，声音颤抖：“皇上，微臣冤枉，这松烟墨虽然后来微臣拿了很多，但廖首辅、郑国公、太子和梁王等几名殿下也是有的啊！”

    褚云攀道：“赐墨已经是六年前的事情了。而且那是赐下的一斤墨。廖首辅和郑国公等人要不早就把墨用完，要不，把那一斤墨好好收藏着。现在要写这种密信了，难道会特意挖出收藏凝烟墨来写信？”

    “对。”陈缪连忙道，“明摆着就是，自从皇帝赐墨，姚尚书几年来一直用着这种墨。用到都成了理所当然，不知它特别了！用到姚尚书都觉得它便是普通的墨一般了。所以写密信的时候，画图纸的时候，姚尚书记得换纸，但却忘了这早就用成了习惯和理所当然的凝烟松墨。”

    姚阳城身子一颤，猛地后退一步，脸色煞白，却扑通一声，跪下来：“皇上，微臣……微臣冤枉……微臣倒是想知道，镇西侯如何简答凝烟松墨一事？不用说，一定是镇西侯知道微臣家里有此墨，所以才用此墨写了所谓的‘密信’，画了图纸交给石壮的。”

    褚云攀眉目一冷，笑了：“姚尚书真是厉害，你倒是解释一下，从流匪手中夺得的图纸为何还是凝烟松墨？”


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