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    自从虞襄从梦中惊醒又在佛堂跪了一天一夜之后,老太太便觉得日子难过起来,每天一睁眼便询问西北战场有没有送战报入京，侯爷有没有递消息。

    仆役们除了摇头还是摇头。

    老太太转而去问虞襄做了什么梦，虞襄只管捂住胸口喊痛，那凄惨的小模样叫老太太拿不准是真还是假,只得作罢,然后急急忙忙找大夫。

    如此一折腾便过去了大半月。老太太的注意力终于被另一件事吸引——镇国寺的神僧苦海和尚云游归来并置了签筒给有缘人相面，少则三五日多则十数天便又要出海去天竺国朝佛。

    说起苦海和尚，那真是大汉朝最传奇的人物,没有之一。七十年前开国皇帝圣祖还只是个小小的千户侯,有幸在广济寺内抽中苦海和尚的签王，与他一叙，临走时苦海和尚赠他一幅狂草,上书‘龙游九重天，地下五洲同’二句。

    诗算不得好诗，字却是好字，圣祖皇帝将之裱起来挂在房内，直至登基那日才明白，这便是他当年苦苦相问苦海和尚也不肯言明的自己的命数——九五之命，天下至尊。任谁也想不到，小小一个千户侯会在若干年后成为这片广袤土地的主人。

    打那以后，广济寺便由皇帝颁下圣旨改名为镇国寺，苦海和尚的签王成了全大汉朝人人趋之若鹜的神物。如今七十年已经过去，苦海和尚还是当年那副模样，似乎岁月已经将他遗忘。

    正因为如此种种，他的地位越发超然，也越发令人心向往之。

    老太太得了消息，立马使人去备马车，欲前往镇国寺。

    “让丫头多给襄儿穿几件衣裳，路上莫着凉。”她不放心的叮嘱。

    马嬷嬷立在廊下望天，迟疑道，“老夫人，这外头正下着倾盆大雨，路上泥泞恐不好走，还是改天再去吧。”

    “就是要赶在开经坛的第一天去，否则日后人渐渐多起来，挤都挤不进去。今儿太子妃娘娘定会前往，正好借她行个方便。”老太太摆手。

    马嬷嬷无法，只得冒着大雨跑到西厢房，让虞襄赶紧准备。也奇怪了，暴雨下得那般声势浩大，恨不能把九天之水全给倾了，虞襄刚捯饬好，往门外一望，雨便打住了，一束金黄的阳光刺破云层落在她头顶，将她本就白皙的小脸衬得像千年寒潭浸透的玉髓，纯净圣洁，周围飘飞的浮尘更给她添了几分灵动之气。

    马嬷嬷站在原地呆看她半晌，直到虞襄冲她奇怪的挑眉才回过味儿来，忙推她出去。

    祖孙两到了镇国寺，果见太子妃的车架已停在门外，许多侍卫拿着剑戟四处巡查，看见闲杂人等就上前驱逐。

    虞品言如今远在西北拼杀，倘若打了胜仗回来，日后说不得会继承老永乐侯的衣钵成为骠骑将军，执掌百万兵马。他是太子最信任的下属，亦是太子最仰仗的助力，论起私交不输嫡亲兄弟。因着这层关系，老太太刚递了口信，太子妃便遣人来迎，把一竿子不得其门而入的贵妇们嫉妒的眼都红了。

    一行人各自见礼问安，坐定后互相攀谈。

    “太子妃娘娘可抽到签王？”老太太好奇的询问。

    “不曾，今日随本宫一块儿来的百十号人，竟无一人抽中签王，可见与苦海大师无缘，且在大殿祈福听经，过了时辰便回去了。”太子妃摇头苦笑。

    苦海和尚是大汉朝神僧，凡摊上一个‘神’字的人，那骨子里都潜伏着跌宕不羁的因子，做事说话全凭个人喜好。苦海和尚面相奇准，可勘破生死未来，却也不是什么人都给算，也讲究一个缘法。

    他让匠人造了一个巨大的可转动的签筒，分上下两层，中间用隔板挡住，总共可容纳五万支签。求签之人转动签筒再抽掉中间的隔板，待所有签淅淅沥沥落到底部，弯腰随意捡起一支就成。若抽中的是签王，代表求签人与苦海和尚有缘，他便会与你一叙，无论你问些什么，都能从他口中得到答案。
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