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    “我没敢去赵谭和阿琪思约见的城北空屋，而是先去巴兰家走了一趟，结果什么都没打听到。我便又回到与老赵约定之处，又等了他约两炷香左右，他还是没来，我在四周找了一圈，也没找到他留的记号。”

    他语中的“巴兰家”，指的是赵谭当差的府库使的家，那金人官员的名字唤做布日巴兰。

    只听周尚此时又道：“那时已近申正时分，离赵谭与阿琪思约定的时辰过去了近两刻，我便冒险去了一趟城北空屋，发现那地方既找不见人，也没有任何可疑的记号，是以我便回到了这里，将挂在门外的铁马取了下来。”

    说话间，周尚两眼紧盯着小窗之外的街巷，只将手指了指屋子东窗的位置。

    东窗垂着一挂竹帘，竹色已然有些泛黄，帘下放着一只铁马占风铎。

    那铁马约有一尺半长，四蹄腾飞、形制古拙，黯淡的天光自竹帘的缝隙间落下，照见其上斑驳的锈迹。

    “好极。”叶飞举目看向周尚，眼中有明显的赞许之色：“进益不小啊老周。从前你就知道往前冲，眼下也晓得使手段了。”

    “小陆大人教了我这么长时间，我再笨也该学会了。”周尚双眼不离窗口，脸上的笑容显得有些勉强：

    “昨天回到这里的时候，我以为赵谭与我皆暴露了，赵谭已然被擒、有人正在暗处盯我的梢。我便想着，这地方就算被人抄了也没关系，至少你们都能活下来。”

    周、叶二人皆只是出头联络之人，如赵谭这般的蜇伏的间谍，与他们是极少碰面的。

    依照《谍律》，除传递重要信息或必须的秘会商议外，间谍之间应尽量减少见面、最好不要碰面，互相只以记号、暗语传递消息。

    那只铁马占风铎便是事先约定的示警信号，悬之则安、落之则危。周尚是在以此举在告知他的同袍：

    此地危险、速速远遁。

    昨日黄昏回到此处并取下铁马风铎时，他其实是抱着必死之心的，“死我二人可活全局”，便是他彼时唯一的想法。

    可事情的发展却远超他所料，而今日种种，亦是昨日诸事的余音。

    “小陆大人确实有本事，什么都替咱们想到了。”叶飞此时开口道，面上的神情带着一丝钦佩：

    “我也是跟着他才知道了，深入敌后不只要‘狡兔三窟’，还要‘你不知我窟，我亦不知你窟’；更要‘你知其一、我知其二、他知其三’。
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