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    卫姝面上的神情很是宽和，拍拍她的手，没说话。莲儿自觉受到了鼓励，便又朝着吉阿的背影翻了个大大的白眼，眼中颇有不忿之色，似是替卫姝方才挨骂而鸣不平。

    卫姝浅笑着向她摇了摇头，示意她少开口，那厢吉阿却似有所觉，一下子扭过脸来，盯着莲儿道：「你这牧那黑泰是不是在我说坏话？」

    莲儿倒是不怎么怕同为杂役的吉阿，张口正要回骂过去，卫姝忙轻轻一扯她的衣袖。

    也就在这个当儿，一个身穿姜黄袍子、头发花白的金奴老妇不知从哪里走了来，压着嗓子厉声道：「吵什么吵？还不都快给我闭上嘴？皮痒了自己找人剥去！」….

    众婢仆登时俱皆噤声，莲儿一时吓得脸色都有点变了。

    这老妇乃是百花院的副管事，位次仅在蓿之下，亦是服侍花真多年的老仆了，十分忠心可靠。因她的名字里有个「柯」字，众人便皆以柯婆婆呼之。

    凡百花院中一应惩戒、教导婢仆之事，皆由柯婆婆带人处置。而每当她那张马脸拉长的时候，奴仆们便总要有几个挨打受骂的，若论威重，却是不比大管事蓿差。

    不过，如今是在别人府中做客，当着主家的面儿惩戒自家奴隶，多少有些失礼，是故柯婆婆也只是口头训斥罢了。

    纵使仅有这寥寥数语，却也足以吓得一众婢女花容失色。

    吉阿仗着自己是金人，便乍着胆子奉承柯婆婆道：「婆婆今天穿的袍子真漂亮。」

    那袍子是花真特意请绣女做来送予柯婆婆

    的，于奴仆而言，此乃极大的脸面。柯婆婆闻言，果然面色稍霁，不再说话，转首望向了不远处的六角亭。

    花真与几个贵女正在亭中吃茶，果物的清甜与奶酥的芬芳混杂着竹香，连过往的风都变得清和了起来。

    如今还在雨季，前两日的雨更是下得极大，可喜今儿却是个难得的晴天，布禄什富伦的长女珍珠便下了帖儿邀手帕交过府吃茶，花真也得着了一张。

    这种表面上的应酬，花真自是不好推托的，且还必须欢颜以对，以显示两位元帅之间的和睦。

    在事情未至穷途之时，轻举妄动并不可取，而这种表面文章也必须得做，做得越漂亮便越好。纵使这两家人心底里恨毒了对方、恨不能啖其肉拆其骨，那一张面皮却也必须刷得光亮如新，才能粉饰好这太平，以安皇都昌黎某些人的心。
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